Элину разбудило странное возбуждение зелёной.
"Виарета? Что-то случилось?"- сонно спросила девушка, потягиваясь в тёплой постели.
"Пока не уверена, но драконы возбуждены,- передала Виарета, шелест крыльев которой был слышен из её вейра. -Кажется, одна из королев сегодня взлетит!"
Всадница резко села и откинула одеяло.
-Взлетит? В Брачный полёт?!- со смесью испуга и шока вскрикнула Элина, вскакивая.
"Не пойму, что тебя так напугало?- скептически спросила Виарета. -Это же просто Брачный полёт, вот и всё."
-Да, пожалуй, ты права. Что-то я разнервничалась на ровном месте,- слабо улыбнулась всадница и провела рукой по лицу.
Девушка решила умыться и направилась в купальню. "Насколько я помню правила, все золотые и зелёные должны покинуть Вейр, чтобы не мешать полёту. Ну вот и хорошо. Я давно собиралась заглянуть к родителям",- подумала Элина.
"Виарета, сейчас я помоюсь, позавтракаю, и мы полетим в холд Бенден",- сообщила девушка зелёной.
"Хорошо,- охотно согласилась драконица. -Я там ни разу не была."
"Надеюсь, нас там будут рады видеть...,- подумала Элина, вспоминая, как теперь холдеры относятся к всадникам. -В любом случае, никто не может мне запретить навестить родителей."
Приведя себя в порядок, девушка вышла к Виарете, с нежностью глядя на подругу.
-Ну что, прокатишь меня до Нижних Пещер?
Зелёная тихо фыркнула, тычась носом в плечо девушки и напрашиваясь на ласку.
-Идём, иначе я умру от голода,- погрозила ей пальцем всадница, всё же погладив надбровья драконицы.
"Я тоже хочу есть",- пожаловалась Виарета.
-Боюсь, моя дорогая, тебе придётся подождать до вечера,- вздохнула Элина, усаживаясь на спину зелёной. -Хотя, если лорд Кревеллен позволит, ты сможешь поохотиться в холде.
Зелёная гулко выдохнула и направилась к карнизу. Лёгким утренний туман ещё клубился на земле, но Ракбет медленно но верно поднимался над горизонтом, прогревая весенний воздух. Виарета легко спланировала вниз, как всегда мягко опускаясь прямо напротив входа в Нижние Пещеры.
-Подожди меня в вейре,- попросила Элина, соскальзывая с плеча драконицы.
Виарета кивнула и снова взмыла вверх. Зелёная всадница вошла в Пещеры, вдыхая сладкий аромат. "Сегодня свежая выпечка,"- довольно подумала она, заметив оную на столах других всадников. Налив себе кла и положив в миску порцию каши, Элина сцапала сдобную булочку и села за один из столов. В это время в Пещеры вошла Люцилла. Всадница уже хотела поздороваться с ней, но её опередил мысленный голос Виареты:
"Сегодня в Брачный полёт взлетит Пеорта!"
Элина едва не подавилась кла.
"Что?!- мысленно воскликнула девушка, но тут же смутилась от собственного неуважения. -Ох, я так рада за неё! И сама Младшая Госпожа прямо светится изнутри."
Элина с мягкой улыбкой смотрела на золотую всадницу.
"Она, правда, ещё не знает,"- добавила зелёная.
"Как? Разве об этом можно не знать?"- растерянно спросила всадница.
"Пеорта ещё спит,- пояснила Виарета. -Но скоро она проснётся..."
Элина ойкнула про себя и торопливо доела завтрак.
"Тогда нам нужно спешить,- испуганно сказала она, вскакивая и быстро относя грязную посуду в мойку. -Нужно успеть улететь из Вейра до того, как проснётся королева."
Зелёная всадница пронеслась мимо задумчиво-мечтательной Младшей Госпожи, словно неуловимый файр, пискнув по дороге:
-Доброе утро, Люцилла!
Суетливое и испуганное настроение всадницы насмешило Виарету. Она с "улыбкой", которая ощущалась даже мысленно, наблюдала, как Элина судорожно переодевается в лётное снаряжение и быстро надевает на драконицу упряжь. Когда всё было готово, девушка вскочила на зелёную и скомандовала взлёт. Виарета взвилась в небо прямо с карниза и уже хотела уйти в Промежуток, но всадница её остановила.
"Давай полетим так. Всё равно спешить некуда",- предложила она.
Зелёная согласилась и, ритмично взмахивая сильными крыльями, устремилась вперёд, в холд Бенден...

Ш'хан уплетал утреннюю выпечку за обе щеки в компании громко галдящих бронзовых, когда в Нижние пещеры стремительно влетела золотая всадница Люцилла. Галдеж сразу немного притих, как обычно случается при появлении любой Младшей Госпожи Вейра. Подобный знак почтения обычно длится лишь мгновение, после чего всадники обращают мало внимания на сборище золотых всадниц. Но на этот раз все было иначе: приглядевшись к девушке, мужчины притихли еще больше и стали внимательно ее разглядывать. Люцилла так и светилась изнутри, даря встречным обворожительные улыбки. Поздоровавшись с другими членами королевского крыла, она села за свободный столик, подальше от общества.
  Ш'хан перевел взгляд на встающих из-за стола Даэлин и Лорану. Те многозначительно переглянулись, и в спешке покинули Нижние пещеры, на ходу проверяя лётную экипировку что была на них одета. Помещение стремительно наполнялось людьми, и теперь среди всеобщего гула можно было услышать отрывки бесед бронзовых, коричневых, синих, и зелёных всадников. Кто-то весело о чем-то шептался с приятелями, кивая головой в сторону ничего не замечающей Младшей Госпожи, кто-то тихонько делал ставки. Внешне спокойными и невозмутимыми оставались только сам Ш'хан и С'кар, его командир крыла. Видимо денёк выдался еще тот, весело подумалось всаднику. Интересно сколько бронзовых осмелятся попытаться догнать её королеву..
- Почти все присутствующие здесь бронзовые, и пара коричневых, - отозвался возбужденный Зигет', - Её королева поднимается в первый раз.
- В ПЕРВЫЙ РАЗ? Да ведь ей уже седьмой Оборот пошёл!, - ошеломленно отозвался всадник. Он знал что драконы не умели лгать, но все-же с трудом верил в это. Он никогда ранее не слышал о подобных случаях когда золотые самки засиживались так голго.
- В таком случае, Зигги, мы не можем позволить каким-то коричневым обогнать нас, - немного успокоившись, весело произнёс всадник, - Но золотые королевы летают быстрее и дальше зелёных.
- Она молода и неопытна, - самодовольно просвистел дракон, - Нам не составит труда ее настичь.
- Я надеюсь на это, мой дружок, - Ш'хан отпил большой глоток кла из своего кубка. Почти горячее содержимое приятно кольнуло горло. Вставая из-за стола, всадник бросил один последний взгляд на золотую всадницу, и в его сознании поплыли красочные картины из фантазий Зигет'а. Почесав щетину, Ш'хан расплылся в улыбке и пошел к выходу из Нижних пещер. Нужно было действовать быстро - проверить готов-ли Зигет к длительной гонке, и оказаться одним из первых на дне чаши Вейра. Именно там решался исход всех Брачных полётов, и в ярком финале драконьего единства всадник-победитель уносил свой трофей в крепко сжатых руках.

Отредактировано Ш'хан (2012-11-09 13:35:31)

«Пеорта поднимется сегодня», - сообщил Кайет.
«Что? Действительно? Хотя ей давно пора, но она еще ни разу не поднималась».
«Сегодня не так».
Пересекая Чашу Вейра, С’кар обвел взглядом окружающих, отмечая повышенную активность зеленых всадниц. Нетерпеливо переговариваясь, они проверяли летное снаряжение. Среди них были и зеленые его крыла – Лиа почувствовала взгляд, обернулась, приветственно кивнув, и неопределенно махнула рукой, что, наверное, должно было значить «Мы улетаем».
«Они улетают, - подтвердил Кайет. – Уже почувствовали».
«Только пусть не разоряют холдерские стада».
С’кар усмехнулся, заметив, как на лице Лиа отразилось возмущение.
«Она передает, что никогда не делали такого, - произнес Кайет. – А теперь – что у тебя дурацкие шутки».
«Просто Лиа нередко принимает их за чистую монету, потому они и кажутся ей несмешными».
Бронзовый зашел в Нижние пещеры, и не успел он покончить с завтраком, как появилась Люцилла. Остальных золотых тотчас же как ветром сдуло. Скоро в Вейре останутся разве что самые юные самки, лишь недавно поднявшиеся в воздух. Молодняк только начал обучение, нечего им соваться в Промежуток, особенно без всадников, которых они пока не способны нести. Беды им не грозит, золотая даже во время опьянения полетом не воспримет такую мелочь как соперниц.
«За Пеортой намерены полететь и коричневые».
«Им жить надоело? За золотой даже не всем бронзовым легко угнаться».
«Лиретт не уступает некоторым бронзовым величиной», - возразил Кайет.
«Это все равно неуместная затея. Нам не нужны плохие кладки, а кто поручится, что потомство от коричневых будет не хуже, чем от бронзовых?». Дракон промолчал, а С’кар мельком глянул на Н’каса. Зачем всаднику этот полет? Неравнодушен к Люцилле? Но тогда об этом знали бы, в Вейре немногое останется в тайне. Да и скрываться нет причины - Люцилла, с учетом особенности ее золотой, не претендует на роль Госпожи, не имеет постоянного партнера, так что бы не воспользоваться примером зеленых? Или все же инициатива дракона, которой всадник не хочет мешать?
«Пожелаю ему неудачи, - подумал С’кар. – Хотя у коричневого может получиться. Самые опасные соперники берегут силы для Пранты, должность Предводителя все же куда заманчивее…»

Когда Пеорт'а проснулась, все сразу пришли в движение. Напряжение, на некоторое время овладевшее всадницами и растерянной младшей Госпожой, спало. Пришло время эмоций. Люцилла сейчас переживала единство со своей золотой, и её главной задачей было не дать Пеорт'е съесть мяса, хотя той этого сейчас больше всего и хотелось. Всадница поспешила выскочить наружу, ничего и никого не замечая вокруг. Все, чьи драконы сегодня хотели догнать золотую, последовали за Люциллой, и Н'кас в том числе. Сейчас и он, и каждый всадник, что стоял рядом, словно превращаясь в своих драконов, которые в нетерпении раскрывали крылья, держась чуть в стороне от пившей кровь Пеорт'ы.
"А Люцилла молодец", - отметил про себя Н'кас. - "У неё это впервые, но она хорошо держится и не позволяет своей золотой переедать".
Эти мысли оказались последними в его человеческом сознании, до того, как он полностью слился с Лиретт'ом. Пеорт'е надоело пить кровь, и она проворно взлетела, бросая вызов всем окружающим - и драконам, и всадникам. Другие золотые и даже некоторые зелёные самки уже улетели из Вейра, остались лишь самцы, которые хотели попробовать свои силы перед главным полётом этого Оборота - и те, кто либо решил поберечь свою мощь, либо их дракон не почувствовал себя достаточно сильным, чтобы отправиться в головокружительный полёт. Большинство коричневых и синих равнодушно остались в Вейре, но не Лиретт', с внезапными страстью и желанием рванувшийся ввысь, следом за сильной и ловкой молодой королевой.
Чувства, мысли и эмоции дракона поглотили Н'каса, оставив лишь какой-то крохотный уголок сознания, дававший всаднику знать, что он всё ещё находится на дне чаши Вейра. Но всё остальное стало единым ощущением полёта, упоением крыльев, силой и мощью дракона - а также безудержным желанием. Лиретт' летел, стремясь именно к победе, но для этого ему пришлось очень сильно постараться. Многие драконы начали отставать сразу после нескольких взмахов, но коричневый ловким манёвром оказался не только ближе к королеве, но и к вырвавшимся чуть вперёд Зигет'у и Кайет'у. Вместе с ними он продолжил преследование ярко сверкающей золотом королевы, что легко и свободно парила в небесах.
Драконы унеслись далеко и высоко, но они не обращали внимания на происходящее далеко внизу - бронзовые и коричневый рвались изо всех сил следом за королевой, и в этот важный момент Н'кас-Лиретт' вдруг почувствовал усталость - взмахи крыльями уже давались не так легко. Наступал решающий момент, когда оставалось или найти способ обхитрить сильных бронзовых, или отступить с поражением.
И, когда уже показалось, что вот-вот придётся отступить, Пеорт'а оглянулась и обратила внимание на преследователей. Это внезапно придало сил Лиретт'у, рванувшемуся, чтобы победить. Бронзовые, посчитав, что дерзкий коричневый уже отступил, хотели взять королеву силой, но их попытки оказались неудачны - и у Лиретт'а появилось время, чтобы ловким манёвром, едва заметным и для бронзовых, и для золотой, оказаться в опасной близости к Пеорт'е. И, когда Лиретт' обвил свою шею вокруг королевы, эмоции любви, удачного полёта, силы и торжества полностью захватили и дракона, и его всадника. Н'кас, не отдавая отчёта в своих действиях, подсознательно подхватил падавшую без сознания Люциллу. Драконы, сплетясь телами, тоже какое-то время падали, но мощные крылья позволили им удержаться в воздухе - им, ставшим практически единым целым, и неважным стало всё окружающее, оставалась лишь любовь, дарующая жизнь.
Всадник, не видя ничего вокруг себя, чисто интуитивно отнёс Люциллу в одну из уединённых Нижних Пещер, где он обнял её и не отпускал, пока драконы не расплелись, разъединившись телами, но душой оставшись вместе.
"И пускай злые языки говорят, что коричневые не летают с золотыми, а их потомство будет немногочисленным", - уже приходя в собственное сознание, подумал Н'кас. - "Я всё равно теперь знаю, что мой Лиретт' способен оставить хорошее потомство, много маленьких драконят!".