В это время из конюшен вышел и сам лорд Алессан. Беды прошедших оборотов всё-ещё можно было уловить в чертах его лица, но на смену лёгкой неуверенности молодого юноши пришли мудрость и рассудительность зрелого мужчины. Во время эпидемии, Руат пострадал едва ли не сильнее всех, но стал одним из первых, вернувших себе долю былого величия. Алессан руководил хозяйством под стать старому лорду Лифу, и вновь заселивший руатанские земли люд часто сравнивал нынешнего лорда с его отцом.
Алессан повернулся к плодородным полям, раскинувшимися за пределами загонов, и счастливая улыбка расплылась по его лицу. Прохождение наконец закончилось, и на смену ему наступил интервал. Холдеры могли позволить себе расширить традиционные границы своих владений, увеличивая производство зерновых, а также культивировать лечебные коренья, и умножать свои стада. Это был первый оборот, когда он наконец-то сможет послать в Форт Вейр достойную десятину, не подвергая население Руата голодной зимовке.
Более того, выведенный им легконогий Визгун оказался отличным производителем, и этой весной одна из кобыл родила от него седьмого отпрыска.  Даг и Алессан постепенно заселяли ранее пустующие конюшни холда быстрыми поджарыми животными. Спрос на них, надо сказать, был огромный - вед могучих тяжеловозов почти нигде не осталось в живых.
Так рассуждая о заботах холда, Алессан поймал себя на лёгком чувстве, что за ним наблюдают со стороны. Обернувшись, он приветливо помахал своему юному сыну и нежно улыбнулся жене. Прекрасная Суриана, и вольная золотая всадница оставили неизгладимые шрамы в его сердце, но каким-то образом эта чуткая и смелая дочь Толокампа со временем сумела утешить боль, и в конце концов затмила обеих. Алессан подхватил подлетевшего к нему Данфара и подбросил его к небу. Старавшийся казаться серьёзным, малыш не выдержал щекотки и звонко засмеялся в крепких руках отца.
- Не надо! Ну, отпусти! Ну, пожалуйста!
Смеясь, Алессан опустил его на землю, и лёгким шлепком отправил к Дагу, державшему в поводу скакуна, оставленного Данфаром.
- Как чувствует себя мoя леди? - подойдя к Нерилке , Алессан осторожно обнял жену за талию, даря крепкий поцелуй.
- Просто замечательно! Пока я ещё в состоянии выходить на улицу и вдыхать ароматы лугов, мне не грозит умереть со скуки. - Женщина одарила мужа счастливой улыбкой, но в глазах её мелькали лукавые огоньки.
- Ты действительно уверен, что мы способны отдать Вейру подобающую десятину? Ведь мы ещё не знаем, если лето будет достаточно влажным, чтобы выжили все посевы...
- Я уверен. - Голос Алессана был мягким, но твёрдым. - Мы остались в живых благодаря всадникам Форта, и я намерен быть одним из первых, кто заплатит им сполна за всю вакцину, доставленную в холды.
А также за все потери, что всадникам пришлось понести ради нас. Нерилка без труда уловила эту недосказанную мысль в тоне мужа, и понимающе пожала его руку.
В этот момент две драконьи тени пронеслись над стеной, возле которой они стояли.
- Легки на помине. - Улыбнулась Нерилка, и слегка повысила голос. - Даг, будь добр, успокой скакунов.
Присутствие драконов создало лёгкий переполох в конюшне, и некоторые молодые животные бросились к дальней стене стойл, тревожно заржав. Конюх поторопился внутрь, позвав с собой внука, и тот нехотя отправился вслед за Дагом.
Могучие звери приземлились недалеко от пустых загонов, и теперь Алессан смог разглядеть прибывших гостей. Со спин бронзового самца, и юной королевы спустились Г’дрел и Камиана, новые вожди Форт Вейра.