Шин нервно ходила, почти бегала по вейру, сама того не замечая, она начала даже грызть ноготь...
Пранта также нервно водила головой из стороны в сторону, следя за девушкой. Вдруг она резко фыркнула, напугав всадницу.
- Отгрызешь себе пальцы - не сможешь держать огнемет! - Пранта была удовлетворена произведенным эффектом: Шин испуганно вздрогнула и замерла на месте.
- Ну, как ты не понимаешь... Будет что-то важное. Почему перед Рождением, почему такая секретность? Какие-то слухи бродят. Вон, Т'мир вчера целый вечер шушукался в углу в Нижних Пещерах с коричневым из Крыла К'тиана. Я должна знать, понимаешь, Пранта! Пранта?! - Шин легонько дернула золотую за ухо, т.к. она, по ее мнению, слишком мало внимания уделила ее взволнованной речи и ее переживаниям.
Королева вытянула свое ухо из рук девушки и раздраженно дернула хвостом.
- Будто в первый раз на Совет идешь...Успокойся! Тебе нужно быть собранной и серьезной! И, кстати, тебе уже нужно быть там, если не хочешь объясняться перед Илурой. Я, к примеру, не хочу! -  королева слегка потянулась и вышла на карниз, предоставив своей всаднице метаться по вейру в поиске сапог и куртки.
Путь к Залу Совета занял у обеих одинаковое количество времени, хотя Пранта планировала по воздуху, оглядывая Чашу Вейра, а девушка спускалась по Лестницам, перепрыгивая через две-три ступеньки.
- Летишь, чтобы поддержать меня, золото мое?
- Чтобы успокоить и не дать совершить глупости! - ехидно ответил дракон.
- Ну, и чтобы поприветствовать Госпожу лично!
Шин, прежде чем войти в Зал архивов, несколько раз пригладила свою одежду, хотя кожаным штанам было все равно до ее стараний выглядеть более опрятно. Но, поскольку все ее утро прошло в патрулировании и общении с холдерами, всадница просто не успела переодеться.
- Добрый день, Предводитель, Госпожа! - Шин наклонила голову в знак уважения и заняла свое место в ожидании остальных участников совета.
На лице Илуры застыло почти загадочное выражение, но даже Пранта не могла помочь девушке разобраться в истинных эмоциях и мыслях старшей Госпожи.
На В'мара Шин предпочитала не обращать внимания, потому что его бронзовый, общаясь сегодня с Прантой, был зол, разобижен и раздражен, что, впрочем, часто бывало как со старым драконом, так и с его всадником.
- Дорогая, не могла бы ты попросить остальных поторопиться, у меня от волнения начинается икота и нервная дрожь! - девушка старалась думать тихо, она боялась, что драконы донесут ее несоответствующие важности момента мысли до Предводителей. Она чуть поерзала на стуле, стараясь устроиться поудобнее, за что заслужила молчаливый хмурый взгляд В'мара.
В это время Пранта торжественно приветствовала Госпожу и ее королеву, опустившись на дно Чаши, как можно ближе к Залу архивов.

Они возникли над Чашей Вейра, прямо около Звездной скалы, ориентиры, которые каждый Всадник и каждый дракон знает наизусть. Это была возможность вернуться в свой Вейр всегда.
Сторожевой дракон на своем привычном месте у Глаз Камня протрубил приветствие, Лит ответил ему переливчатой трелью, а К’тиан махнул рукой в знак привествия.
-Это Рулат и его всадник Р'нот. – Мягко сообщил Лит. – Все уже собрались. Эльта передает, что они ждут только нас. Эйвен обеспокоена.
Всаднику не всегда нравилось, что его дракон так фамильярно относится к Золотой Королеве и ее Всаднице. Лит всегда упоминал их, словно считал, что К’тиан всегда должен знать в каком расположение духа находиться Эльта и Эйвен.
-Мне важно это слышать, Лит.
Сдавленно пробормотал бронзовый всадник, но, конечно, от Лита ему никогда не удавалось скрыть своего настроения. За столько лет проведенных вместе, дракон замечал любые изменения в настроение своего всадника.
-Мне нравится Эльта. – Удовлетворенно заверил дракон, словно его мнение было решающим.
-Это я заметил. Ты просто не даешь шанс ни одному бронзовому. – Нельзя сказать, что К’тиан поддерживал мнение своего товарища, он отлично относился к Золотой Королеве, но вот с ее Всадницей, не смотря на ночи, страсти, подпитанные страстью драконов, которые они провели вместе, не приблизили к нему девушку ни на дюйм.
Лит недовольно забурчал, толком ничего не говоря. В последнем полете Эльта не далась бронзовому, предпочтя ему другого дракона. Некоторое время Лит дулся, но вскоре оттаял, его отношение к Золотой и ее Всаднице не изменилось, К’тиан не стал влезать, чтобы не оказаться крайним, ему и так хватало своих поблеем, особенно тех, что были связаны с драконами, по мимо воли их Всадников.
Иногда мужчину посещали мысли, что Эйвен была не так уж и против, как показывала, да и сам бронзовый всадник находил юную женщину весьма привлекательной. Хорошо еще было то, что после их бурных ночей Эйвен ни разу не рожала. Относиться тем же образом к женщине, у которой от него ребенок К’тиан не мог.
-Шадит говорит, что В'мар нервничает и сильно. – Передал Лит.
Всадник возвел глаза к гостеприимному синему небу Перна. В последнее время Предводителю было все труднее сдерживать свой характер, особенно в сложившейся ситуации.
-Садись. – Коротко сказал Всадник, ему бы хотелось провести еще несколько спокойных минут на могучей спине своего бронзового, но ментальный сигнал Лита был настолько серьезен, что давало понять – времени у него нет.
Лит аккуратно приземлился около озера, К’тиан привычным, давно отработанным движением соскочил со спины дракона, и быстрой походкой направился в Зал. Ему не нужно было оглядываться, чтобы знать – Лит занял излюбленное место на вершине скалы рядом со сторожевым драконом.
Его шаги гулким эхом отдались в пустых коридорах.
-Пранта просит тебя поторопиться. – Зазвучал в голове голос Лита, который уже грелся на утреннем солнышке.
К’тиан не стал терять достоинства, не пристало Бронзовому всаднику бегать по коридорам. Он стянул летный шлем, провел рукой по слегка влажным волосам и расстегивая летную куртку вошел в Зал Советов.
-Госпожа, Предводитель! – В звучном голосе Всадника звучало уважение, смешанное с некой долей усталости. – Шин!Эйвен! – Он кивнул девушкам. – Приветствую вас.
И занял свое обычное место в Зале Советов, за свою жизнь в Вейре Бенден ему пришлось побывать здесь, наверное, больше, чем остальным бронзовым, помимо Предводителя, конечно. Командир крыла не стал распространяться о причине своего опоздания, это было бы просто бестактно. А к тому же попросту глупо объяснять, что он был с патрулем в Битре.
-Мы прилетели, как только услышали зов Госпожи. – Это было все, чем он ограничился.
В его сознание прорезался довольный голос Лита.
-Эльта рада, что мы здесь. – Всадник был уверен, что глаза его дракона светятся от удовольствия.
К’тиан ничего не ответил, отношения драконов сейчас были явно не самой главной позицией. Со своим драконом он справится как-нибудь в другой раз. Драконам не было дела до политике, и не смотря на то, что Лит был необычным драконом, сейчас дела Вейра его совсем не волновали.
Всадник усмехнулся, ни один из Крылатых не назовет своего дракона обычным. Не было двух одинаковых, у всех был свой, совершенно индивидуальный характер. Кто-то был импульсивен, кто-то ленив, кто-то слишком суров и серьезен. И все идеально подходили к своим всадникам, дополняли, сдерживали или наоборот придавали уверенности.
Каков всадник, таков и дракон.
Но выбор делали драконы и никогда никто не знал по каким причинам они совершали этот свой выбор.
Лит не слушал, сейчас он был занят разговором с Золотой королевой Эйвен, К’тиан понятия не имел о чем там между собой общаются драконы.
Он отбросил эти мысли, сосредоточив свое внимание на Предводителе Вейра, который с суровым видом смотрел на собравшихся. Недовольство Холдеров в последнее время стало ощутимой проблемой, это сказывалось на десятину, которую Холды присылали в Вейр.
Да и вообще разговоры о том, что Нити больше никогда не упадут над Перном стали слышаться в Холдах и Мастерских все чаще.
-Эйвен не признается, что она тоже рада видеть тебя. – Прорезал мысли Всадника ментальный голос Лита.
К’тиан помимо своей воли отвел взгляд от Предводителя и устремил его на девушку, которую много лет назад нашел в Поиске.

Поприветствовав вошедшую золотую всадницу Эльты и К'тиана, хоть и опоздавшего, но сохранявшего приличествующее случаю достоинство, Шин продолжала ерзать по скамье в напряженном ожидании.
Слова, которые произносили Предводители были также холодны, как камень, на котором она сидела...
Во время краткой, но жесткой, речи Предводителя, Шин незаметно следила за собравшимися всадниками. Эйвен и К'тиан казались немного рассеянными, возможно, разговаривали со своими драконами, интересно, о чем?
Из противоположного конца Зала слышалось недовольное перешептывание троих командиров Крыльев...
- О чем они еще могут шептаться? Конечно о празднике Запечатления и о том, что В'мар стал в последнее время исключительно нуден... - Пранта обычно помогала Шин "подслушать" нужную беседу. Как это произошло и сегодня утром, когда они вместе с золотой патрулировали не самый их любимый холд - Битру. Состояние ям для огненного камня привело всадницу в бешенство, и управляющий, ответственный за их содержание, в страхе убежал за представителем семьи лорда, который на тот момент отсутствовал. И пока старший сын лорда Мората Прейвен выходил во двор под грозным взглядом золотой королевы, Пранта также передала своей всаднице краткую и совершенно неприятную для ее ушей беседу отпрыска лорда и управляющего. Но, это был на тот день далеко не последний полет Шин и Пранты, поэтому она оставила информацию для осмысливания за вечерним кла.
- А они понимают всю серьезность угрозы? Или же просто не хотят забивать этим голову? - поразмыслив и вспомнив обрывки разговоров, Шин, наконец, сообразила, что В'мар и Илура были абсолютно правы в своих опасениях и предостережениях.
- Драконы волнуются... - Пранта ошеломила ее своим высказыванием, так что девушка даже потеряла нить речи Илуры.
- О чем? О Прохождении? Об Алой Звезде? -  Шин слишком часто слышала от всадников, что их драконы не заботятся о завтрашнем дне и всегда была внутренне возмущена таким мнением. Ей казалось, что драконы думают и знают гораздо больше, чем показывают даже своим всадникам.
Так, надо сосредоточиться на цели Совета, хотя, похоже, я тут не одна летаю в Промежутке...[/i] - взглянув на К'тиана, бросающего задумчивые взгляды на Эйвен, Шин, невольно улыбнулась.
- Пранта, нужно будет поговорить с этими всадниками: что они думают о происходящем, как относятся... Я боюсь, что только они из всех присутствующих действительно понимают, о чем идет речь, и чем может закончиться данная ситуация... А также, в чем состоит наша первейшая обязанность! - Шин внимательно посмотрела на молодую золотую всадницу, пытаясь поймать ее взгляд.
[i]Ох, опять В'мар со своим любимым словечком "Вопросы?". Как-то давно, аж год назад, когда ее только начали допускать на такие вот Советы, Шин опрометчиво вскочила после этого слова и засыпала Предводителя кучей предложений, интересных ей фактов и своих мыслей...Это было ее ошибкой, фраза "Вопросы?" не подразумевала под собой ни единого звука в ответ.
Уже потом, свернувшись клубочком между лап своего дракона, Шин во-первых, приняла решение никогда свои истинные чувства и эмоции не показывать, говорить мало и не доверять людям.
А потом к ней в Вейр поднялась Илура, но увидела уже не заплаканную девушку, а вполне спокойную молодую женщину, готовую отстаивать свое мнение. С тех пор у Шин со старшей Госпожой сложились очень уважительные, хотя и не близкие отношения. Они всегда считались с мнением друг друга, и они редко у них не совпадали.
Так что, по традиции, Шин в ответ на слова В'мара взглянула ему в глаза и чуть склонила голову в знак понимания и уважения его слов.

Рождение. Самое знаменательное и счастливое событие на всем Перне. Это было сегодня, драконы знали, Королева волновалась и нервировала свою Всадницу, К'тиан бросил быстрый взгляд на Илуру, она безучастно сидела в углу, ни на кого не смотря толком. А Предводитель словно давал возможность собравшимся привести свои мысли в порядок.
В конце зала, по ту сторону стола сидели молодые всадники, их драконы только недавно стали летать с Королевами, и юноши, конечно возомнили меня невесть кем. Бронзовый усмехнулся, он надеялся, что никогда не был таким, Лит всегда сдерживал его слишком крутой нрав.
-Не был. – Подал голос дракон.
Усмешка К'тиан переросла в улыбку, но держалась на губах всего пару секунд, сейчас было не время улыбок. Конечно, никто из Всадников не стал бы винить его, все они постоянно разговаривают со своими драконами и знают, что эти замечательный существа имеют привычку вмешиваться в мысли. Нежно и ненавязчиво.
В’мар хоть и был напряжен, но показывал себя, как настоящий лидер, разряжая атмосферу перед серьезным заявлением. Молодые всадники на задних рядах не поняли скрытого подтекста, они были не так осведомлены о делах Вейра, чем сидящие ближе к Предводителю и Госпоже. Вместо того, чтобы внутренне напрячься, как это сделал К'тиан они загалдели. На Рождение всегда бывает лучшее бенденское вино, арфисты и отличная еда. Последние фразы Предводителя явно расстроили Всадников. Воздержаться от бенденского, что может быть кощунственнее.
А слова В'мара в совокупности с тем фактом, что на Рождение были приглашены все Лорды главных холдов и Мастера цехов, были почти как скрытая угроза. Всадник сразу понял, что это значит. Более умного хода не смог бы придумать и он сам.
Рождение драконов. Самое знаменательное событие на всем Перне. Конечно.
К'тиан поступил бы точно так же, большинство Холдеров будучи мальчишками мечтали стать всадниками, бороздить небеса Перна на крыльях дракона, оказываться в любой точки Перна за считанные секунды. Сам Бронзовый не знал ни одного парнишку в своем родном Холде, который не мечтал бы Запечатлить дракона. Конечно, у некоторых из холдеров были файры и они знали, что значить существовать рядом с существом, которое привязано к тебе.
Но файров становилось все меньше и меньше, а драконы продолжали патрулировать небеса. Увидеть Рождение – значит приблизиться к заветной мальчишеской мечте, которая, как уверен был Всадник, все еще жила в сердцах взрослых мужчин. И нет ничего проще, чем говорить с восторженным, охмеленным лучшим на Перне вином Лордом, Мастером или простым холдером. Конечно, это был идеальный повод узнать настроения людей, лучше просто не придумаешь.
Предводитель продолжал говорить, а в К'тиане начала подниматься злость. Поиск в этот раз почти не дал результатов, и не потому, что в Холдах и Мастерских не было людей, способных на Запечатление драконов. Большая часть Кандидатов попросту отказались стать частью Вейра.
В душе Всадника была злость, от этого Лит стал волноваться.
-У маленьких дракончиков будет выбор. – Уверил он. – Мы нашли достаточно кандидатов в Нижних Пещерах.
Он старался успокоить своего Всадника, но от этого гнев К'тиана только возрос.
-Дело не в этом. – Даже в ментальном сигнале мужчине была явственна злость.
Предводитель махнул рукой и замолчал, словно у него больше не было сил говорить. Его взгляд пронзил каждого по очереди, К'тиан не стал прятать глаза, как сделали это некоторое бронзовые, он спокойно выдержал взгляд В'мара, и без слов Предводителя Всадник знал, что дела в Холдах обстоят из ряда вон плохо. Вместо него поднялась его подруга, она выглядела еще мрачнее, чем слова, которые произносила.
Речь Предводителей Вейра кончилась, К'тиану казалось, что он не может вздохнуть. Он знал о ситуации, которая творилась на Перне, разговоры о том, что Нити больше никогда не упадут стали все более частыми, люди больше не хотели слушать учебные баллады, они говорили, что нет смысла петь песни, которые больше никогда не станут реальностью.
Некоторые даже говорили, что больше нет нужды и в драконах, и что защитники Перна просто наживаются за счет Холдов. Не смотря на то, что в этом Обороте не было ни засухи, ни холодов поставки продовольствия в Вейры стали более чем скупыми.
-Звездные камни скажут нам. – Тихий голос Лита прорезал мысли Всадника.
К'тиан оглядел собравшихся Всадников и Всадниц, глаза большинства из них были затуманены, это говорило о том, что Крылатые заняты разговорами со своими драконами. Шин казалось углубилась в разговор со своей Золотой, Бронзовый заметил, что она бросила на него странный взгляд и улыбнулась, и конечно, она не стала отвечать на вечную уловку Предводителя. 
А вот Эйвен не сдержалась. К'тиан не ожидал от нее ничего другого, она была порой весьма несдержанной, и порой просто не могла промолчать. А это случалось даже слишком часто.
-Эльта и Эйвен радуются, что мы здесь. Им с нами спокойнее.
Лит, наверное, считал, что данное известие должно обрадовать его Всадника, но К'тиан просто отмахнулся от слов дракона, его мысли сейчас были заняты другим.
По лицу Эйвен было видно, что эта далеко уже не новость лишила ее душевного равновесия, на ее лице было написано больше, чем мог позволить себе любой из них.
-Лит, успокой их. Не время придаваться панике. – Мысли К'тиан были тяжелыми, поэтому дракон отказался от комментариев.
Девушка нашла его глазами и Бронзовый ответил ей как всегда спокойным взглядом, на его лице не дрогнул ни один мускул.
- К'тиан зол, но сосредоточен. – Коротко ответил Лит Младшей Госпоже, прекрасно зная, что его всадник слышит каждое его слово. Это было удивительно, но Всаднику показалось, что его взгляд помог Всаднице Золотой Эльты успокоиться. Она встала с места, выпрямившись во весь рост, расправила плечи и чуть закусив губу, К'тиан давно заметил в ней эту привычку, начала говорить.
-Не думаю, что стоило. – Легко прошелестел Лит.
-И я не думаю. – Отозвался Всадник, внимательно слушая девушку.
У нее было слишком много вопросов и слишком мало ответов. Это был скорее крик негодования, высказанный твердым голосом Госпожи Вейра.
К'тиан сам не заметил, как поднялся, в это время Эйвен уже тяжело опустилась на стул и закрыла ладонями лицо, ее волосы тяжелой копной падали ей на руки, Всадник слишком хорошо помнил тяжесть этих волос, поэтому отвел глаза.
-Вейры автономны. Мы не вмешиваемся. – Его голос был тих, но Всадник, как никто другой знал, что шепот громче крика. – Мы слишком долго обманывали сами себя. Слишком долго прятались за своей автономностью. – Ему не нужно было переводить дух, но он все же сделал это, выдержал паузу.  – Нет смысла в нашем собрание, если мы так ничего и не решим. Ты задала правильные вопросы, моя Госпожа. – Обратился он к Эйвен.
Он дольше, чем нужно смотрел на нее, девушка выпрямилась, взяла себя в руки.
-У меня есть ответы на некоторые из них. Предводитель был совершенно прав позвав Лордов на Рождение. Это позволит им снова увидеть величие драконов и людей, которые стоят за ними. Они не смогут прочувствовать это так как любой из нас, но все же, это великое таинство, скорее всего никого не сможет оставить равнодушным. К тому же мы должны вернуть Арфистов в Холды, пусть под предлогом обучения детей грамоте.  Дети захотят учиться, большинство учебных баллад легки на слух.
К'тиан глубоко вдохнул, готовясь к последнему своему ответу.
-Я с тобой. Я всегда с тобой. – Поддержка Лита сейчас была именно тем, в чем он так отчаянно нуждался, хоть никто из собравшихся не догадывался об этом.
-В Главном Цехе арфистов есть летописи, которые помнят наших Предков. Там есть летописи, составленные еще до Переселения. – Всадник сделал глубокий вдох. – Я нашел их, будучи мальчишкой. – Он криво усмехнулся, почти никто не знал, что Всадник Бронзового Лита много Оборотов назад должен был стать подмастерьем. – Я проводил много времени в архивах Цеха, переписывая и копируя. В одной из летописей говорилось что-то про орбиты небесных тел, про то, как они влияют друг на друга. Я не Мастер Астроном, поэтому почти ничего не понял, к тому же текст уж слишком стар. Но думаю, если текст прочитает знающий человек он сможет нам объяснить почему Нити не выпали в срок. Большая часть знаний Древних утеряна, но это не значит, что мы не можем вернуть их, или хотя бы попытаться.
К'тиан замолчал, и опустивший на стул, глотнул кла, чтобы смочить пересохшее горло.